フォーラム随想ビックリネーム

日本エッセイスト・クラブ理事
森脇　逸男

　ある日新聞を読んでいて、ちょっとびっくりした。投書欄だ。この日は「若者の声」ということで、成年以下の読者の投書を載せていた。内容はそれぞれもっともで、同感できる観察や主張だったが、びっくりというより、これは面白いと思ったのは、その投書者の名前だ。姓ではなく、名の方だ。
　例えば、中学生のＯ君、15歳。肺がんの祖父の死を悼む投書だったが、名前は「優月」と書いて「ゆづき」と読ませる。同じく中学生のＫさん、青首大根を育てているという報告だが、名前は「希乃羽」、読みは「きのは」、１歳下のやはり中学生のＭ君、いじめなど学校の問題を論じていたが、名前は「大紋」、読みは「だいもん」。同年のＫさん。梨狩りの報告だが、名前は「咲良」、読みは「さくら」。
　同年のＨさん、毛髪を寄付したいので伸ばしているが、名前は「由記菜」、読みは「ゆきな」。小学生のＭ君、新聞をとってほしいと親に訴える内容だが、名前は「由」、読みは「ゆい」。
　投書はまだまだある。18歳の成人になったというＧ君、「真好（まこの）」、英語テストが不安だというＫ君「真彩（まや）」、安倍元首相を悼むＳ君「紘大（ひろと）」、防災を訴えるＨ君、「帆高（ほだか）」、ウクライナを憂えるＨさん「幸芽（こうめ）」。短歌の投書もある。小３のＳさん「陽葵（ひまり）」、やはり小３のＯさん「莉桜（りお）」さんなど。運動会の記事にも、いろいろ難読ネームが登場する。Ｓさん「怜奈（れな）」、Ｏさん「瑠子（るこ）」、Ｍさん「斐南乃（ひなの）」、Ｋ君「博愛（はくあ）」、Ｏ君「惇貴（あつき）」、Ｍさん「桃奈（ももな）」、Ｍ君「光理（ひかり）」、Ｙ君「煌翔（きらと）」など。
　以上それぞれルビを付けず、漢字だけだと、はて、何と読むのだろうと首をかしげることになりそうだ。

　ただ、どうやら難読ネームは小中学生だけではないようだ。その気になって新聞を読んでいると、子供の名前で、これは何と読むのだろうと疑問になる名が次々に現われる。今の小学校や中学校の先生は、児童生徒の名を読むのにほんとに苦労しているのではないかと同情してしまうが、苦労するのは、どうやら先生に限らない。ごく普通の人も最近は苦労することが多いのではないか。最近は成人年齢をとっくに過ぎた人でも難読ネームが結構多いことに気が付いた。
　例えば、スポーツ選手だ。スポーツ欄に載る名前で読みにくい名前には、新聞社の方でちゃんとルビを付けてくれるので助かる。この例は、言って見れば無数にある。
　例えば体操、谷川航（わたる）、谷川翔（かける）、ボクシング、八重樫東（あきら）、プロ野球、船迫大雅（ひろまさ）、陸上、北口榛花（はるか）、佐藤圭汰（けいた）、サッカー、上田綺世（あやせ）、遠藤航（わたる）、川島永嗣（えいじ）、工藤壮人（まさと）、田中碧（あお）、前田大然（だいぜん）、南野拓実（たくみ）、山根視来（みき）、卓球、長崎美柚（みゆう）、柔道、冨田若春（わかば）、大田彪雅（ひょうが）、舟久保遥香（はるか）、新添左季（さき）、ボルダリング、藤井快（こころ）、川又玲瑛（れい）、森秋彩（あい）といった具合だ。

　新聞がルビを付けてくれる例は、他にもある。例えば、地方中央の選挙の候補者、ルビ付きの例が多い。例えば東京の某区の区長選立候補者名簿、康行、浩一、貴子、恭子といった、別に難しくない字の名前にも、やすゆき、ひろかず、たかこ、きょうこといった読みが付けてある。これはまあ、候補者への親近感を有権者に持ってもらうためだろう。これはちょっと読みにくい読みだったのかもしれないが、都会議員のニュースで、Ａ千陽氏やＮ数氏の名にちはる、かずさといったルビが付けられていた。
　まあ皆さんが、子供には、太郎、次郎といったよくある名前ではなく、他の人とは違うユニークな名前を付けたいと思う気持ちはよくわかる。外国にもウイリアムとかジェームズなどありふれた名を敬遠する傾向があるらしい。しかし、あまりにユニークで、読み方がわからない名も考えものだ。その点考えていただければと思う。やはり新聞にあった秋の叙勲受章者名簿の名は、進、滋、克典、憲二、信子、令子などだった。